■ドイツハムが日本に伝来して百年■

それをなんとか見分けるのに７年かかりました。今でも毎回気を抜けません。油断すると、パンクしますし、窯の温度を見ながらでも、湿度が違う、のこ屑の量が違う、と微妙な違い一つで焼きすぎたり生だったりと変わってしまいます。
職人技は、どうしても必要です。AIで出来ないことはない時代になりましたが、まだまだこの職人技に到達するのは不可能のように思います。
いったんは他の仕事についた息子も、この味を絶やしてはならないと、一緒に働くようになり、現在4代目として修行の毎日です。
窯の火加減をまかせていたときに、ほんの一瞬の差で、火が強くなり、窯全体を燃やしてしまい、製品が真っ黒焦げになった時がありました。もちろん耐火煉瓦ですから建物には影響はないのですが、1回分の何十キロという製品がダメになりました。
そんな失敗をしながら、段々と覚えていくのです。
今では、何とか任せられるようになり、好きなゴルフへも安心していけるまでになりました。
青年会議所でも頑張っているみたいで、少しずつ私にない社交性も身に着け成長してくれています。 もちろん製造の引継ぎが一番です。私が苦労して受け継いだものを同じ時間、それ以上かけてもまずは同じもの。そして現代にあわせて進化させたもの、新しいものを作りだしてくれるものと期待しています。
機械がダメだとは思いませんが、機械でこの味を伝えられるようになるまでは、地道に手作業をしていくつもりです。
私も生涯現役。息子が社長になっても製造に携わっていきたいと思っています。
次の200周年を迎えるために、続くことを願いながら…

■百年ハム■